电子商务是指在互联网、内部网和增值网上以电子交易方式进行交易活动和相关服务活动，使传统商业活动各环节的电子化、网络化。电子商务通过多种电子通讯方式来完成，其中以EDI和INTERNET最为常用。随着INTERNET技术的不断发展，电子商务真正的发展将是建立在INTERNET技术上的。从贸易活动的角度分析，电子商务可以在多个环节实现。电子商务包括电子货币交换、供应链管理、电子交易市场、网络营销、在线事务处理、电子数据交换、存货管理和自动数据收集系统。在此过程中，利用到的信息技术包括互联网、外联网、电子邮件、数据库、电子目录和移动电话。电商涵盖的范围很广，一般可分为企业对企业、企业对消费者、消费者对消费者三大类模式，还有C2B、B2M、M2C、B2A或B2G、C2A或C2G、O2O等多种电商模式。要实现完整的电子商务还会涉及到很多方面，除了买家、卖家外，还要有银行或金融机构、政府机构、认证机构、配送中心等机构的加入才行。由于参与电子商务中的各方在物理上是互不谋面的，因此整个电子商务过程并不是物理世界商务活动的翻版，网上银行、在线电子支付等条件和数据加密、电子签名等技术在电子商务中发挥着重要的不可或缺的作用。
对于学校和相关专业的老师，了解电子商务这个行业，需要了解哪些工具和技术是常用的，哪些是重要的。如何教授学生，需要根据实际应用情况进行，不能乱用教材和教学工具。同时，电子商务的学习也需要从国际商务中去学，国际语言对于电子商务来说也是非常重要的。还需要学习现在电子商务中能用到的技术和工具。
随着国内互联网使用人数的增加，利用互联网进行网络购物并以银行卡付款的消费方式已渐趋流行，市场份额也在迅速增长，各种类型的电商网站也将层出不穷。但是，电子商务也面临着许多挑战，如网络安全、信任问题、物流配送等方面的问题。因此，电子商务需要各方共同努力，加强合作，提高服务质量，保障消费者权益，推动电子商务健康发展。