水蛭是中国传统的特种药用水生动物，其干制品泡制后中医入药。因此发展水蛭养殖拥有良好的市场前景和经济收益。目前养殖户发展规模虽不大，但效益十分可观。养殖水蛭的利润要根据你是怎么养殖养殖多长时间。如果你的幼苗是自己繁殖而且各种设备都有了，利润就非常可观，成本只有螺蛳和日常的水电费了。但如果你是新手，幼苗和设备全都要自己引进，那么利润相对就会低很多。
养殖水蛭的环境特点是关键所在。地形的选择应以背风向阳、环境优良为好。这样，春秋季节可增加光照时间，延长水蛭的生长期，冬季可防风抗寒，使水蛭能安全越冬。同时优美的环境，夏季既可以防暑，又可以增加动植物的活体数量，为水蛭提供充足的饵料。要注意水源流至场地是否被污染，严重污染的水域绝对不能使用。同时还要考虑该水域在一年内甚至若干年内的水位变化情况，保证做到旱时有水，涝时不淹。
水温一般在15-30度时生长良好，10度以下停止摄食生长，35度以上影响生长。水蛭雌雄同体、异体受精，每条种蛭都可繁殖，在4月中旬至5月份为产卵高峰期，一次产卵3-5个，经15-25日孵化，每个卵茧孵出幼蛭40条，饲养技术过关，当年即可成蛭。
水蛭养殖池建造技术应选择避风向阳、排灌方便处造池，或在房前屋后建池。可根据场地大小而定。池对角设进水口和排水口，以使水流动和对流。饲养水蛭的饲料是畜禽的血，易污染水质，因此，水必须是活水。池底下放一些石块和树枝供水蛭栖息。池内放入水草遮阴或食用，同时放入一定量的田螺或螺蛳作为天然饵料。
水蛭土沟养殖技术是大面积成片养殖法，可挖沟或利用旧沟、塘等，筑埂成连沟式养殖。沟宽3米，埂宽40厘米、高80厘米，水沟深60厘米，连成片状。两头分设进水口和排水口。同样，在底部铺设石块或树枝供栖息。再放入水草遮阴，并放人一定量的田螺或螺蛳共生，作为天然饵料。
最后，要注意养殖人是否专业。如果养殖人不懂行，自己没有根据科学的养殖方法去放养水蛭，那么极有可能不会成功的。因此，在养殖水蛭之前要明白如何量化养殖水蛭，可以先行实验一批，然后利用少量的水蛭琢磨大批量养殖的方法。保证以上三个要素符合，获利的机会就更大了。
总之，水蛭养殖的成本和利润要看具体情况而定。但只要环境、技术和销路等要素做好准备，水蛭养殖获利的机会还是很大的。