对于关心中国行政体系和公务员体系的人来说，“地级市常务副局长是什么级别”这个问题，既是对具体行政管理层级的探究，也体现了公众对政府机构运作方式的关心。在中国的行政体系中，级别和职称是衡量一个官员政治地位、管理权限以及待遇的重要标准。
地级市常务副局长，作为地级市政府所属的局（或称部门、委、办等）中的高级职位之一，主要负责日常工作的统筹规划和实施监督。这一职位通常被视为副处级职位，但在某些情况下，也可享受正处级待遇，具体视其职务重要性和所在地区的不同而有所区别。
在中国的行政级别体系中，从上至下大致分为国家级、省级（自治区、直辖市）、地级（市辖区、县级市、县）、乡级（镇、街道）等，每一级别下又分为若干具体的职位。地级市常务副局长属于地级范畴中的一种具体职位。正处级和副处级为行政级别的一部分，是中国公务员等级体制中的中级阶层。
地级市的具体职务编排和命名可能因地制宜，有着一定的差异性。一般而言，局长负责该局的全面工作，而常务副局长则是局长的“副手”，主要负责协助局长处理局内的日常事务，包括但不限于文件审批、内部管理、外部协调等，其职责重大且繁重。
以J市环保局为例，常务副局长可能需要负责该市的环境保护规划、执行国家和省级的环保政策、监督企业环境行为、引导公众环境意识等多方面的工作。这不仅要求其具备较高的政策理解能力，还要有较强的组织协调能力和实务操作能力。
总体来说，地级市常务副局长虽不是最顶层的官员，但在地方政府的运作中扮演着极其重要的角色，是连接高层决策与基层执行的关键人物之一。他们的工作直接影响到地方政策的有效实施和公众利益的维护。