在中国传统文化中，扫墓是对逝去亲人表达缅怀的一种方式，同时也是重要的民俗活动之一。随着春节的临近，人们会选择一些特定的日子去祭拜祖先，而小年则被认为是春节前的一个重要节点，因此不少人会在小年这个时间段选择上坟。
提到“上坟小年前还是小年后去”的问题，这涉及到当地的风俗习惯和具体的历史文化因素。中国地域广阔，不同的地区有着各自的传统习惯和对待这一问题的不同见解。在某些地区，小年这一天是准备迎接春节的开始，家家户户都忙着打扫卫生、准备年货，为了表达对祖先的敬意，很多家庭会选择在小年当天或者小年之前去墓地进行扫墓活动，以寄托对先人的思念。
举例来说，像山东一些地区的居民就有在小年这天上坟扫墓的习惯。他们认为小年当天进行这样的活动，能带给家人好运，也象征着新的一年里对过往祖先的纪念和尊敬不会忘记。而在小年之前上坟，则更多体现出在新春到来之前完成对过往一年的告别，展望新一年的开始。
然而，在另外一些地区，如广东、福建等地，小年当天有供奉灶神、吃灶糖的习惯，家中繁忙，因此当地的民众可能会选择在春节之后的清明节期间进行扫墓。清明节作为中国传统的祭祀节日，家家户户会利用这个时期慎重的进行上坟扫墓的活动，这是普遍认可和遵循的习俗。
再比如河南一些地方，当地居民会在腊月二十三或二十四即“小年”当天进行祭灶以及吃灶糖来表示送走灶君汇报天庭的习俗，因为家中需要准备迎接灶神的“回巢”，不宜出门上坟，他们会选择在小年之后或者春节期间的第二天（初二）去坟地祭拜。
值得注意的是，上坟扫墓虽然是表达对先辈敬意的行为，但它也需要结合实际情况和当地的风俗习惯来决定时间。目前，并没有一个统一的规定是指定小年前还是小年后上坟，最终的选择往往是个人或家庭依据自身的情况和约束来做决定。
在决定上坟时间时，还需考虑家族成员的空闲时间、天气情况和交通状况等实际问题。同时，也要尊重当地的风俗习惯，避免在不适当的日子进行扫墓活动，以示对祖先和当地传统的尊重。
总的来说，上坟小年前还是小年后去，取决于家庭习俗、地方传统和个人实际情况的综合考虑。中国传统文化提倡的是尊祖敬宗、孝顺爱亲的精神，而扫墓活动的具体时间并不影响其深刻含义。